Il existe peu de sources universelles pour les sources d'approvisionnement s(ourcing). Même Internet tout entier est une source à la fois trop vaste, et trop incomplète (et bien sûr, non ordonnée). La recherche par moteur de recherche peut s'avérer frustrante, car elle n'a aucune fonction sémantique ou de classement. Beaucoup d'annuaires privés (payants ) ont des offres trop limitées. Néanmoins, quelques uns, dont ceux qui suivent, ont su créer une position dominante.

La recherche de fournisseurs sur Internet est particulièrement payante pour des produits banalisés. Par contre, pour des achats de produits banalisés, en gros montants, il faut se poser la question de l'e-procurement. Pour des produits spécifiques, en montants importants, la recherche se doit d'être méthodique, ancrée dans la démarche générale de maîtrise des fournisseurs.